El captopril es un medicamento perteneciente a la clase de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA). Esta clase de fármacos se utiliza principalmente en el tratamiento de la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca. El captopril fue uno de los primeros inhibidores de la ECA en ser desarrollado y ha sido ampliamente estudiado y utilizado desde su introducción en la década de 1980.
Mecanismo de Acción
El captopril actúa inhibiendo la enzima convertidora de angiotensina, que es responsable de la conversión de la angiotensina I en angiotensina II. La angiotensina II es un potente vasoconstrictor, lo que significa que estrecha los vasos sanguíneos, aumentando la presión arterial. Al inhibir esta enzima, el captopril reduce los niveles de angiotensina II, lo que provoca la dilatación de los vasos sanguíneos y, en consecuencia, una disminución de la presión arterial. Además, la reducción de la angiotensina II disminuye la liberación de aldosterona, una hormona que retiene sodio y agua, ayudando a reducir el volumen sanguíneo y la presión arterial.
Indicaciones
El captopril se prescribe principalmente para:
- Hipertensión arterial: ayuda a reducir la presión arterial elevada, disminuyendo así el riesgo de complicaciones como accidentes cerebrovasculares, infartos de miocardio y enfermedad renal.
- Insuficiencia cardíaca congestiva: mejora la función cardíaca y reduce los síntomas asociados con esta condición.
- Nefropatía diabética: protege los riñones en pacientes con diabetes tipo 1 y tipo 2, retrasando la progresión del daño renal.
- Postinfarto de miocardio: reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca y mejora la supervivencia tras un ataque al corazón.
Farmacocinética
El captopril se administra por vía oral y es absorbido rápidamente en el tracto gastrointestinal, alcanzando concentraciones máximas en la sangre en aproximadamente una hora. La biodisponibilidad del captopril puede verse afectada por la presencia de alimentos, por lo que se recomienda tomarlo una hora antes de las comidas. El medicamento se elimina principalmente por los riñones, y su vida media es de aproximadamente 2-3 horas.
Efectos Secundarios
Como todos los medicamentos, el captopril puede causar efectos secundarios. Los más comunes incluyen:
- Tos seca: un efecto secundario característico de los inhibidores de la ECA, debido a la acumulación de bradiquinina.
- Hipotensión: especialmente después de la primera dosis, puede provocar mareos o desmayos.
- Alteraciones en los electrolitos: Como hipercalemia (niveles elevados de potasio) y reducción de los niveles de sodio.
- Erupciones cutáneas: aunque menos comunes, pueden ocurrir reacciones alérgicas en la piel.
Contraindicaciones
El captopril no debe ser utilizado en pacientes con:
- Antecedentes de angioedema relacionado con tratamientos previos con inhibidores de la ECA.
- Estenosis bilateral de la arteria renal.
- Hipersensibilidad al captopril o a cualquiera de sus componentes.
- Embarazo: Puede causar daño al feto, especialmente en el segundo y tercer trimestre.
Interacciones
El captopril puede interactuar con otros medicamentos, como los diuréticos ahorradores de potasio, los suplementos de potasio y los AINEs, entre otros. Estas interacciones pueden aumentar el riesgo de hipercalemia o disminuir la eficacia del captopril.