En este artículo te explicamos qué tipos de lesiones medulares existen y cómo pueden afectar a las personas.
Diferencia entre paraplejia y tetraplejia o cuadriplejia
La paraplejia es la parálisis de todo o parte del tronco, las piernas y los órganos pélvicos; mientras que la tetraplejia o cuadriplejia afecta a las extremidades superiores, el tronco, las piernas y los órganos pélvicos.
¿Qué tipos de negligencias pueden causar paraplejía o tetraplejias?
Los tipos de negligencia que pueden causar una lesión medular son el diagnóstico erróneo de una patología (por ejemplo que no se hagan las pruebas correspondientes tras un traumatismo significativo en el cuello o en la cabeza, que no se haya diagnosticado una enfermedad infecciosa o degenerativa, un tumor, una fractura de vértebra o una hernia de disco), una deficiente técnica quirúrgica (por ejemplo durante una cirugía de columna o de hernia lumbar, o durante la extirpación de un tumor) o incluso por la incorrecta colocación de un catéter epidural.
¿Cómo se determina la existencia de una negligencia por paraplejía o tetraplejias?
El carácter negligente se determina en atención al criterio de la lex artis médica, esto es, el seguimiento por parte del facultativo de los protocolos y técnicas previstas con arreglo al estado de la ciencia en el momento de los hechos, debiendo el mismo aplicar dichos protocolos y técnicas con el cuidado y atención que le son exigibles de acuerdo con las circunstancias y riesgos propios de cada caso.
Es decir, el médico deberá emplear todos los medios que estén disponibles según el estado de la ciencia para llevar a cabo un diagnóstico (adecuada exploración física y realización de las pruebas pertinentes), dar al paciente la información adecuada sobre la patología y los tratamientos disponibles, riesgos y complicaciones de la cirugía, seguir el Código Deontológico Médico y, en caso de no contar con los medios o conocimientos necesarios, derivar a otro centro. Durante la cirugía deberá actuar con la diligencia exigible.
En caso de que haya existido un daño y se demuestre que el mismo ha sido ocasionado por no haberse actuado de acuerdo a la lex artis ad hoc, se entenderá que el facultativo ha incumplido con su obligación y por lo tanto será responsable del daño ocasionado al paciente.
En los casos de negligencias médicas es importante contar con la valoración de un perito médico, que es quien podrá determinar si se han cumplido o no los estándares de calidad y cuidado que les son exigibles a los médicos.
¿Cuáles son los casos más comunes de Lesiones Medulares?
Según la Guía para el manejo integral del paciente con Lesión Medular crónica de la Federación Nacional ASPAYM (Asociación de personas con lesión medular y otras discapacidades físicas) :
“Actualmente no existen datos fiables sobre la prevalencia de LM, ya que las causas de LM no traumática son variadas y falta un registro fiable a nivel mundial y, por tanto en nuestro país, sobre ellas. Por esto lo único que se puede afirmar es que en las últimas décadas la epidemiología de las lesiones medulares ha cambiado con un mayor porcentaje de tetraplejias y lesiones completas. Además actualmente se sabe que las lesiones medulares traumáticas se presentan más frecuentemente en menores de 40 años mientras que la no traumática en personas mayores de dicha edad”.
Copiamos a continuación un cuadro de la propia Guía con las causas que pueden dar lugar a una lesión medular no traumática:
| Enfermedades congénitas y del desarrollo | Parálisis cerebral, diastematomelia… |
| Enfermedades/trastornos degenerativos del Sistema Nervioso Central | Esclerosis lateral amiotrófica (ELA), parapresia espática hereditaria, atrofia espinal muscular… |
| Iatrogenia | Punciones medulares, colocación de catéter epidural, reparación aórticam… |
| Infecciosas | Viral: virus herpes simples, virus de varicela zóster, citomegalovirus, HTLV-1, VIH, poliovirus,… Bacteriana: enfermedad de Pott, mycobacterium spp Micosis: cruptococcus spp Parasitaria: toxoplasma gondii, Schistostoma mansoni |
| Inflamatorias | Esclerosis múltiple, mielitis transversa… |
| Neoplásicas | Cáncer primario o metastásico (intramedular y extramedular)… |
| Reumatológicas y degenerativas | Espondilosis, estenosis, patología discal, enfermedad de Paget, artritis reumatoide, osteoporosis, osificación del ligamento longitudinal posterior… |
| Secuela post-lesión | Siringomielia, pérdida tardía dela función… |
| Tóxicas | Radiación, quimioterapia |
| Trastornos genéticos y metabólicos | Deficiencia de vitamina B12, abetalipoproteina… |
¿Cómo reclamar frente a errores médicos con resultado de lesión medular?
Las paraplejias y tetraplejias son casos complejos a nivel legal.
Es necesario el trabajo de peritos médicos para determinar la medida y razón de las lesiones, y de abogados especialistas en negligencias medicas.
Además, es importante señalar que los plazos para realizar la reclamación son limitados: un año desde la determinación de las secuelas en la sanidad pública; entre uno y cinco años en la sanidad privada.
